Нишлије су остале на четвртом месту са 40 бодова, а да би га сачувале и отишле у плеј-оф са њега, највероватније ће морати да победе Младост у Лучанима у последњем колу регуларног дела сезоне.
Утакмицу у Нишу у суботу је обележио Александар Катаи, који је уписао хет-трик и асистенцију, а сва три гола дао је главом.
Гости су повели у 25. минуту када је Родић искористио лоше постављање домаће одбране, прошао лако по левој страни, идеално центирао, а Катаи ударцем главом из петерца довео шампиона Србије у вођство.
Раднички је брзо одговорио и изједначио у 33. минуту. Био је у офсајду млади Митровић приликом паса Ковачевића, али је судијска тројка одлично реаговала, пошто је лоптом последњи играо Ераковић. Млади репрезентативац Србије, рођен у Канади, нашао се у ситуацији један на један и лако је матирао репрезентативца Канаде Борјана, поравнао на 1:1 и стигао до осмог поготка у сезони.
Звезда је брзо могла до новог вођства, али је домаћи састав имао среће у 39. минуту. У великој гужви у казненом простору Радничког најпре је Иванић погодио пречку, па су редом покушавали да шутирају Павков, Драговић и Охи, али су били изблокирани.
Раднички је у 41. минуту остао са десеторицом на терену, због два брза жута картона Савића. Овај детаљ је значајно утицао на даљи развој меча.
Звезда је у наставку притисла свим силама и брзо је стигла до 1:2. Акцију за гол искреирали су штопери гостујућег тима. Драговић је упутио центаршут са леве стране, Ераковић је на другој стативи надскочио Мићибућија и спустио лопту у петерац, где је Млађовић лоше реаговао и послужио Катаија као на тацни. Овај се само поклонио и ударцем главом са три метра погодио мрежу.
Између другог и трећег гола су Канга и резервиста Бен упропастили обећавајућу контру Звезде, а 1:3 је било у 61. минуту, када је Катаи уписао хет-трик. Поново се Родић нашао у улози асистента, као и код првог гола, а „Звездина десетка“ се поново убацила из другог плана, и главом послала лопту у мрежу поред голмана Дујмовића, који није био довољно сконцентрисан и кумовао је овом поготку веома лошом интервенцијом.
Своју бриљантну партију Катаи је крунисао у 75. минуту када је асистирао Бену за 1:4. Канга је извео корнер на прву стативу, Катаи је главом асистирао за Бена, који је без проблема послао лопту у мрежу.
Коначан резултат поставио је резервиста Крстичић у 86. минуту, само три минута пошто је заменио Катаија. Одиграо је дупли пас са Павковом, избио пред Дујмовића, предриблао га и погодио празну мрежу.
-Ми смо одлично ушли у утакмицу, онако како смо се договорили. Храбро, високо и нападачки. Мислим да је прво полувреме пример како би требало да изгледамо против овако јаких ривала и убудуће. Наравно, након црвеног картона Савића се све променило, поготово ако се узме у обзир ко нам је био противник. Звезда је знала то да искористи, све наше грешке је казнила. Сматрам да коначан резултат није реалан, али је победа Звезда потпуно заслужена и честитам јој. Задовољан сам одређеним сегментима, нисам задовољан резултатом, али ово ће нам бити добар подстрек за следећу утакмицу у Лучанима.
-Утисци су феноменални, јер је ово било веома тешко гостовање. Рекао сам да нећемо да причамо о условима, како њима, тако и нама, али у целини тешко гостовање. Добро смо ушли у меч, дали смо гол, потом га наивно и примили, али дешава се. Мислим да је црвени картон за домаће утицао на ток утакмице, али то је фудбал. Момци су били феноменални, а увек је после репрезентативне паузе питање да ли ћеш се вратити у онај ритам који си имао пре ње, а ми смо показали да смо у још бољем него што смо били. Још једно финале је добијено на путу ка нашем циљу од ког нећемо одустати. Хвала играчима и навијачима, били су сјајни.
-Ми смо одлично ушли у утакмицу, онако како смо се договорили. Храбро, високо и нападачки. Мислим да је прво полувреме пример како би требало да изгледамо против овако јаких ривала и убудуће. Наравно, након црвеног картона Савића се све променило, поготово ако се узме у обзир ко нам је био противник. Звезда је знала то да искористи, све наше грешке је казнила. Сматрам да коначан резултат није реалан, али је победа Звезда потпуно заслужена и честитам јој. Задовољан сам одређеним сегментима, нисам задовољан резултатом, али ово ће нам бити добар подстрек за следећу утакмицу у Лучанима.
Уочи почетка меча, стадионом Чаир „продефиловали“ су чланови најславније генерације Радничког, који ће за три дана обележити равно 40 година од победе на Хамбургером са 2:1 у првој полуфиналној утакмици Купа УЕФА. Присталице и једног и другог тима су их са свих трибина поздравиле громогласним аплаузом.
